Il 6 gennaio di ogni anno, la chiesa ortodossa bulgara celebra il giorno di San Giordano (Epifania) Cade il dodicesimo giorno dopo Natale e segna il giorno in cui Gesù fu battezzato nel fiume Giordano da Giovanni Battista.

Secondo la storia, durante il rito del battesimo, il cielo si aprì e lo Spirito Santo apparve sotto forma di colomba e chiamò Gesù figlio di Dio. A causa di questo evento, la festa è stata chiamata Epifania.

La festa ha nomi diversi nelle diverse regioni del paese: Bogoyavlenie ("Manifestazione di Dio"), Krashtenie Gospodne ("Battesimo del Signore") o Yordanovden ("Giorno del Giordano", riferendosi al fiume).

Il rituale principale di questo giorno viene eseguito la mattina presto da un sacerdote che lancia una croce di legno nel fiume, nel mare o nel lago. Gli uomini si tuffano nell'acqua gelida e corrono per recuperare la croce. Si ritiene che l'uomo che per primo toglie la croce dall'acqua sarà benedetto per essere sano e liberato dagli spiriti maligni durante tutto l'anno. Il sacerdote impartisce una speciale benedizione a quell'uomo e alla sua famiglia.

Il rito è seguito da una liturgia festiva. Il Patriarca bulgaro celebra una liturgia della grande benedizione delle acque nella cattedrale di Sant'Alexander Nevsky a Sofia.

Il rituale dura più a lungo nella città di Kalofer, nel sud della Bulgaria. Un folto gruppo di uomini e ragazzi si reca nelle gelide acque del fiume Tundzha la mattina presto ed esegue la singolare danza maschile chiamata "Mazhko horo". A Kalofer non importa chi prende la croce perché come tradizione va al ragazzo più giovane che è andato nelle gelide acque del fiume Tundzha.

In Bulgaria, la festa ha un posto speciale nella tradizione culturale poiché molte persone si chiamano Jordan e celebrano il loro onomastico.

Come parte della tradizione, la benedizione in acqua delle bandiere militari bulgare e delle bandiere e degli stendardi dei luoghi sacri dell'esercito bulgaro si svolge davanti al Monumento del Milite Ignoto nella capitale Sofia.

La tradizione di consacrare le unità e i colori militari bulgari ha circa 1.000 anni. La prima solenne consacrazione di questo tipo fu commessa nell'anno 917 dallo zar di Bulgaria Simeone il Grande, il giorno prima della battaglia di Aheloy, quando le truppe bulgare dello zar Simeone il Grande sconfissero l'esercito dell'Impero bizantino.

fonte BNT